碗米坡小学地处湘西自治州最大的水电站——碗米坡水电站上游数百米处，这里一湾酉水河荡出了一片景色优美的桃源胜地，一条水泥路承载了远近乡民的买卖盛会。上游20分钟船程便是土家民族文化遗址——八部大王庙，每年的农历六月初六，那里都会举行隆重的土家庙会，用以祭祀土家先人八部大王。不错，这是一方地地道道的土家湾，住着一群地地道道的土家人。婚丧嫁娶，也是“土”味儿十足。传统乐队便是“溜子队”，四个人用铁或铜制的溜子乐器打出节奏鲜明富于变化的土家溜子。
然而，土家文化氛围的浓烈，却曾经一度让碗米坡小学头疼不已。学生大都习惯土话与方言，学校普通话教学阻力较大，加上家长忽视子女学习文化知识，教学质量难见成效。更令人头疼的是，城镇化导致生源大量流失。直至学校里来了彭图友校长，这些情况才开始发生改变。彭校长觉得光抓教学行不通，于是决定以继承和发展土家传统为办学特色，以特色求出色，以“土化”求“开化”。很快，学校广播唱起了土家山歌，学校师生穿起了土家服装，学校大课间跳起了土家摆手舞，甚至引来上百万的捐款，用于土家风情楼的建设。尽管校长换了好几任，但每一任都不忘坚持土家文化进校园这一办学特色。
现任校长王兆胜也是这一办学理念的拥护者和倡导者，他在这里做了多年的行政副校长，升为正校长之后，更是将学校土家传统文化进校园开展得红红火火。记得2005年那会儿，我在碗米坡小学读六年级，当时王校长便教会了我打土家溜子，回想那时，现在对老师所教的书本知识早已忘得一干二净，唯独这打溜子，记忆尤为深刻，以致2013年我师范毕业回到母校任教，就能够毫不费力地接起学校溜子队的教学任务了。多年过去，王老师仍然不肯歇息，一如既往地亲自传授打溜子这一土家传统技艺，送走了一届又一届学生，虽然这对他们的考试似乎没有多大帮助，虽然他们毕业后可能一辈子都不会再接触到这样乐器，但至少对我来说，作为其中的一员，作为他的弟子，作为土家人的一分子，是非常珍视这一段儿童时光的，他所带给我们的快乐，留给我们的记忆，唯有我们自己心里最清楚，最难忘。说起来，打溜子这一技艺还是王老师走遍远近乡邻，从土家艺人口中，抄录整理成乐谱，到处拜师求学得来。我想，这校长当的可真不容易啊。
如今，民族文化进校园推行多年之后，那别具韵味的三层土家风情楼在校内立了起来，红墙黑瓦，檐角飞扬，将土家吊脚楼与现代建筑完美融合，在这片水湾显得那么熠熠生辉，风情万种。风情楼里面设有土家民俗操作室、实验室，土家农具展览室、体验室，土家溜子传习室等，整理了土家族几百年的历史变迁，收集了土家族上百件的生活用具，保存了土家族人一个世纪的生活印记。尤为可喜的是，经过历任校长与全体教师的不懈努力，碗米坡小学发生了翻天覆地的变化：学校不仅新增了少年宫、学生宿舍、风情楼、食堂，还开设了幼儿园，并且每间教室配备了班班通；自土家文化进校园起，就开发了校本课程，如土家溜子课、土家语双语课堂，还在各功能室给学生提供丰富多彩的课外活动。近年来，学校也引进了一大批年轻教师。丰富的课外活动、多彩的课余生活、兢兢业业的一线老师、每天睡前还有好听的故事陪伴进入梦乡，学生怎么会不喜欢来这里上学呢？所以，这些年来，学校生源稳中有升，教学质量不退反进。可以说，借助传统文化进校园，碗米破小学打了一场漂亮的翻身战！
